Thorgal, tome 23 : La Cage, de Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme

Thorgal est à Brek Zarith, avec Galathorn, qui l'a aidé à rentrer du monde des Géants après sa quête de l'anneau Draupnir. Le temps de se reposer quelque peu, et le héros reprend la mer pour regagner son île. Pas de bol, il croise sans le savoir Aaricia qui, elle, tente une action désespérer : donner à Sardaz l’Écorché, un pirate au moins aussi dangereux que Shaïgan, les informations dont il a besoin pour, justement, mener l'assaut contre le château de Shaïgan et Kriss. Seulement bien entendu, les choses vont se compliquer et Aaricia, accompagnée de Jolan, doit fuir la colère de Sardaz. Seulement ils sont rattrapés et le sort que leur réserve le pirate est loin d'être sympa...

De son côté, Thorgal est bien arrivé à destination, mais Darek, ne sachant pas qui il est, parvient à le mettre dans une cage près de la maison, en attendant le retour de Jolan et Aaricia pour savoir ce qu'ils doivent faire de lui. Bien entendu, Jolan le reconnaît immédiatement, ainsi que Louve, à qui Muff a assuré qu'il s'agissait bien de son maître. Mais Aaricia, elle, semble de ne pas le reconnaître...

J'ai une tendresse particulière pour cet album. Je trouve que c'est le plus humain et le plus touchant de toute la série, au moins jusque là. C'est le personnage d'Aaricia qui est particulièrement touchant. Elle sait parfaitement qui est l'homme que Darek a enfermé dans la cage. Et elle sait de quoi elle serait capable si cet homme se retrouvait face à elle, tant qu'elle n'a pas dépassé la colère et la rancune qu'elle ressent. Elle a besoin de montrer à Thorgal qu'elle a souffert, en le mettant pour l'heure à distance. Et Thorgal n'a qu'à « revenir », c'est-à-dire à reprendre sa place de mari, aimant, protecteur, et donc patient. L'amour qui unit ce couple est vraiment magnifique...

Paru aux éditions Le Lombard, 1997. ISBN : 2-8036-1275-5

Thorgal, tome 22 : Géants, de Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme

Si Louve, Aaricia et Jolan ont pu se retrouver sains et saufs sur l'île, après le dernier épisode, Shaïgan-Thorgal n'a toujours pas retrouvé la mémoire. Il est toujours Shaïgan-sans-merci et de plus en plus en décalage avec ce que lui fait vivre Kriss, son âme damnée. Lorsque leurs vassaux reviennent au château, Dragov, leur meilleur capitaine, amène un personnage que nous connaissons depuis un moment déjà : Galathorn, roi de Brek Zarith, auquel Thorgal a redonné son trône en en chassant Shardar-le-Puissant. Galathorn reconnaît Thorgal et l'appelle par son nom, or c'est la deuxième fois que Shaïgan entend son véritable nom, nom qui ne lui dit toujours rien. Mais comme il sait que Kriss ne lui dira pas la vérité, il s'arrange pour que ce soit Galathorn qui le fasse. Et, une fois qu'il a appris qui il était, il décide de quitter cette vie dont il ne veut plus pour retrouver celle qu'il a quittée il y a plus de trois ans désormais. Et, pour ce faire, il en appelle aux dieux d'Asgaard.

C'est la déesse Frigg, l'épouse d'Odin, qui entend son appel et qui passe un pacte avec lui : elle lui rendra sa mémoire et son nom si Thorgal parvient à récupérer dans le monde des Géants l'anneau Draupnir, perdu par Odin lors de la bataille du Ragna Rokkr.

Thorgal accepte.

Une histoire un peu plus tirée par les cheveux que les autres, même si, globalement, on retrouve la cohérence qui fait la force de la série. Cet épisode donne un peu l'impression que les auteurs ont eu du mal à faire sortir Thorgal du piège dans lequel ils l'ont mis en faisant de lui Shaïgan-sans-merci. Il est temps qu'il retrouve sa famille, mais ce n'est bien sûr pas humainement possible, puisque sa nouvelle identité est liée à la magie des dieux... Bref, il fallait trouver une porte de sortie. Celle-ci en vaut bien une autre. J'avoue être un peu déçue par cet album...

Paru aux éditions Le Lombard, 1996. ISBN : 2-8036-1220-8

Thorgal, tome 21 : La Couronne d'Ogotaï, de Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme

Ce nouvel épisode commence au château de Shaïgan-sans-merci, où Shaïgan et Kriss de Valnor se prennent une fois de plus la tête au sujet de leurs projets. Kriss veut à tout pris repartir en expédition de pillage, tandis que Shaïgan, fidèle à lui-même même s'il n'en a ni conscience, ni le souvenir, commence à se poser des questions et à en avoir marre de ces tueries et pillages incessants. Les chefs de groupes pirates qu'ils emploient en ont eux aussi marre : ils sont là depuis trop longtemps et ne veulent que retourner en mer pour assouvir leur soif de pouvoir, de sang et d'or. Et Shaïgan-Thorgal hésite un moment de trop.

De son côté, Jolan, aidé de ses amis Darek et Lehla, qui se sont embarqués avec lui, est en mer, et en route pour son île. Mais ils essuient une véritable tempête et Jolan se retrouve seul, ses amis ayant péri en mer.

C'est alors qu'un homme étrange, Jaax, vient parler au jeune garçon et le persuade de l'aider, contre la promesse qu'il l'aidera, par la suite, à sauver ses parents. Leur mission ? Récupérer, au pays Qâ, la « couronne » que portait Varth, le père de Thorgal, et qui lui donnait le pouvoir qu'il avait sur le peuple Chaam. Thorgal avait jeté cette « couronne », en réalité un amplificateur de pensées, à l'eau, mais plus tard, un paysan l'a trouvée et donnée à celui qui, ensuite, se réclamera du pouvoir d'Hurukan pour tenir sous son joug le peuple Xinjin...

Oui, ça commence à devenir quelque peu embrouillé, tout ça...

La première mission se déroule bien, mais malheureusement, pour sauver Aaricia, Thorgal et Louve, les choses vont se compliquer, obligeant Jolan à détourner le « voyageur » de Jaax pour parvenir à ses fins.

J'aime bien les histoires de voyages dans le temps. Et j'avoue que celle-ci est plutôt alambiquée, mais finement élaborée. Le but des « veilleurs » comme Jaax est d'éviter les paradoxes temporels. Seulement, en faisant appel à Jolan pour récupérer la couronne avant sa découverte par le paysan, Jaax en crée un, de paradoxe, qui va avoir des conséquences en chaîne et entraîner toute une série de faits qui vont modifier le cours du temps. Et heureusement, sinon la série se serait sans doute arrêtée à son 21e opus... Un album plus centré sur Jolan, qui se révèle être au moins aussi redoutable que son père. C'est bien écrit, bien mené, et bien conclu. Rien à dire !

Paru aux éditions Le Lombard, 1995. ISBN : 2-8036-1161-9

Thorgal, tome 20 : La Marque des bannis, de Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme

Voici trois ans maintenant que Thorgal est parti, laissant Aaricia et ses enfants seuls au village viking. Les femmes et les vieillards attendent d'ailleurs le retour des hommes, partis en expédition. Ils ne reviennent pas et tout le village s'inquiète. Un soir, pourtant, un homme, menacé par les loups, arrive non loin du village. Il est sauvé par Louve, la fille de Thorgal, qui non seulement comprend ce que disent les loups, mais peut, en plus, leur parler. Cet homme, c'est Erik, dont le père et le frère, il le racontera à son réveil, ont été tués par le terrible pirate des mers, Shaïgan-sans-merci. Erik témoigne et révèle à tout le village que Shaïgan n'est autre que Thorgal, accompagné d'une femme aux cheveux noirs, qui manie l'arc aussi bien qu'un homme et mène elle-même les combats.

Ainsi, Thorgal serait responsable de la mort des hommes du village, ce à quoi les autorités locales répondent par le bannissement de sa femme et de ses enfants, ainsi que par l'accaparement de leurs terres et de tous leurs biens. Quiconque les aidera subira le même sort. On est au début de l'hiver, et Aaricia n'a d'autre choix que de partir vers le sud, dans l'espoir d'acheter une barque pour regagner leur île, où elle sera à l'abri des voleurs et, surtout, des marchands d'esclaves.

Bien entendu, tout ne va pas se passer comme prévu, et la famille de Thorgal va une nouvelle fois se retrouver séparée... Et avec Kriss de Valnor dans les parages, il y a tout à craindre pour Aaricia et ses enfants.

Paru aux éditions Le Lombard, 1995. ISBN : 2-8036-1101-5

Massacre à Odessa, d'Alex de Brienne

 

Ce livre est arrivé entre mes mains un peu par hasard, et j'avoue que je suis contente de ne pas avoir dépensé un centime pour l'acquérir. Il faisait partie, il y a quelque temps, d'une opération promotionnelle « livre offert pour 2 livres de poche achetés ». Eh bien je ne l'aurais pas acheté, celui-là, ou bien j'aurais regretté de l'avoir fait si ça avait été le cas...

Donc l'action débute à Odessa, en Ukraine, autour de 2014. Un incendie dans la Maison des Syndicats, la mort d'un homme, Viktor, et son père, Dimitri, un oligarque ukrainien, embauche une jeune femme suisse, Kali, soutenue par son frère Odys, pour enquêter sur la mort de son fils. Kali est également chargée de la protection de la sœur de Viktor, Sasha, désormais unique héritière de l'empire paternel.

On entre alors dans les méandres du conflit russo-ukrainien, bien avant l'opération spéciale de Poutine, mais après la première invasion de la Crimée. Et c'est moche.

Ce livre aurait pu être tout à la fois instructif, intéressant et même passionnant, il aurait même pu être une source d'informations pour comprendre un peu mieux les enjeux géopolitiques de la région : quelles sont les forces en présence, les enjeux de pouvoir, les raisons profondes de l'invasion de l'Ukraine par la Russie de Vladimir Poutine... Tous les ingrédients étaient réunis pour faire de ce livre un excellent roman d'espionnage. Oui, mais voilà.

Kali est lesbienne, et le grand méchant de l'histoire, Oleg, est obsédé sexuel.

Et c'est tout. Finalement, ce livre se résume à ça : du sexe, du sexe et encore du sexe. Les scènes décrites sont dignes d'un film porno (heureusement sans les images), la violence trash en plus. Rassurez-vous, le méchant perd à la fin, l'héroïne et son frère sont sauvés et leur mission est un succès, le père est content, il a récupéré sa fille en bon état, ou presque, et Poutine peut continuer sa guerre sans entraves. C'est dommage, parce que l'auteur semble être bien informé, et il écrit sous pseudonyme, afin de garder sa liberté de ton et d'écriture, car son métier le met en contact avec les puissants et les rebelles... Il est à la source, quoi.

Bref. C'est moche, sale, brutal, et inintéressant. Heureusement que ce livre se lit très vite, ça permet aussi de passer très vite à autre chose.

Paru aux éditions LGF (Le Livre de Poche), 2017. ISBN : 978-2-253-08660-4

Thorgal, tome 19 : La Forteresse invisible, de Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme

Ce 19e album commence par un cauchemar : Thorgal voit sa famille mourir sous ses yeux. Il se réveille, avec les sarcasmes de Kriss de Valnor. Elle l'a suivi, après leur dernière aventure, et ils font maintenant route ensemble, pour on ne sait trop où, d'ailleurs. Pendant que Thorgal va chasser pour le petit déjeuner, Kriss est attaquée dans l'eau de la rivière, par deux hommes qui tentent de la tuer. Elle ne doit la vie qu'à l'intervention de Thorgal, mais elle essaie de se venger et tue l'un des deux hommes. Thorgal, qui ne la supporte plus, la laisse en plan et décide que son exil est terminé et qu'il rentre chez lui. Seulement, comme à son habitude, Kriss ne se rend pas sans combattre... et elle l'attaque, une fois de plus, de manière fourbe. Thorgal se retrouve seul, à pieds, et il est attiré par une lumière en pleine nuit. Il faut la connaissance d'une vieille femme, Alayin, qui lui raconte une bien étrange histoire à propos de la mémoire des dieux, après lui avoir raconté sa propre existence. Troublé, Thorgal ne sait que penser, mais au moment où il s'y attendait le moins, Alayin disparaît et, à sa place, les hommes de la rivière, à la recherche du meurtrier de l'un des leurs, apparaissent... Une nouvelle aventure entre rêve et réalité, où Thorgal va se retrouver confronté à sa mémoire, à son passé, et où il paye le prix fort pour se faire oublier des dieux.

Cet album marque un tournant dans la saga « Thorgal », puisqu'il donne au héros une nouvelle identité, un nouveau destin. Ce qui me frappe, ici, c'est la mesquinerie de ceux que Thorgal côtoie. Comme toujours, Kriss de Valnor est brutale, sans merci, mais elle fait aussi preuve de loyauté envers Thorgal, même si cette loyauté a un but précis et qu'elle cherche, comme d'habitude, son intérêt avant tout. Les dieux, eux aussi, sont fourbes et cruels. Thorgal se retrouve malgré lui dans un piège, dont il n'aura, pour avoir la vie sauve, pas d'autre choix que de faire appel à Alayin, qui a passé un certain temps à lui monter la tête avec des idées étranges. Manipulation ? Destinée ? Difficile à dire, ici. En tout cas, le piège se referme sur Thorgal...

Paru aux éditions Le Lombard, 1993. ISBN : 2-8036-1052-3

Thorgal, tome 18 : L'Epée-Soleil, de Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme

Thorgal est en « exil », il s'est éloigné de sa famille afin de leur éviter de nouveaux problèmes. En parcourant sa route, peut-être vers le sud, il tombe sur une jeune fille menacée par un ours, après avoir été visiblement attaquée : ce qu'il découvre, c'est un carrosse renversé, des chevaux morts et une escorte décimée, hommes en armes et femmes. La jeune fille est terrorisée, mais Thorgal fait fuir l'ours... et elle en profite pour fuir. Thorgal poursuit sa route, qui le mène vers un village où il trouve refuge pour la nuit. Il s'agit de la demeure d'un paysan, qui l'accueille volontiers, mais ne tardera pas à le trahir, car il est soumis au nouveau seigneur du coin, un certain Orgoff que l'on dit invincible, grâce à une arme redoutable, une « épée magique » faite de rayons de feu.

Thorgal ne souhaite pas s'en mêler, bien sûr, mais, comme d'habitude, il va y être forcé, dénoncé par le paysan qui craint pour sa vie et celle de son fils, Schenko.

Thorgal est emmené sur le chantier de la forteresse d'Orgoff et, bien vite, il réussit à s'évader, en compagnie de Migaïl, son compagnon d'infortune et d'esclavage, qui fait partie des « insoumis », un groupe rebelle qui se cache dans les marais.

Cet album, le premier d'un nouveau cycle introduit par « La Gardienne des Clés », nous permet de retrouver Kriss de Valnor, qui a réussi à sauver sa vie au Pays Qâ et à rentrer. Elle a, elle aussi, un compte à régler avec Orgoff et ne reculera devant aucune fourberie pour arriver à ses fins...

Un nouvel album digne des précédents, qui promet un cycle d'aventures difficiles pour Thorgal, avec, non loin, l'ombre de Kriss de Valnor, dont on sait qu'elle n'hésite devant rien pour l'or et le pouvoir.

Paru aux éditions Le Lombard, 1992. ISBN : 2-8036-0988-6