La Femme de ménage voit tout, de Freida McFadden

Dans ce troisième et dernier tome de la saga, nous retrouvons Millie et Enzo Accardi, désormais mariés, après un long silence. Ils ont désormais deux enfants : Ada, 11 ans, et Nico, 9 ans, et déménagent dans une jolie maison sur Long Island, dans l’État de New York. Leur maison est située dans une impasse et ils ont pour voisins Suzette et Jonathan Lowell, à côté, et Janice et son fils Spencer, en face. Et tout de suite, Millie sent que quelque chose cloche : elle se sent observée – il faut dire que les fenêtres n'ont ni volets, ni stores – et un bruit étrange se fait entendre dans la maison. De côté du voisinage aussi, la situation est complexe : Janice est bizarre – elle tient son fils en laisse, par exemple – et Suzette regarde un peu trop Enzo, le mari si sexy de Millie. Les enfants vont à l'école, et là, les choses se corsent un peu : Nico, si gentil et sociable, devient agressif et Ada, timide et réservée, a du mal à se faire accepter dans sa nouvelle classe. Millie, désormais assistante sociale, jongle entre travail, enfants et inquiétude tant pour son mari (qui doit remonter son entreprise paysagère dans ce nouvel endroit) et sa propre santé.

Ce nouvel opus est juste formidable. J'avais des reproches à faire au second (en particulier des problèmes de forme, avec des fautes d'orthographe ou des mots en trop ou manquants par exemple, indiquant de sérieux problèmes de relectures ou de correction après la traduction en Français), mais ici, rien du tout. Si les recettes qui ont fait le succès de « La Femme de ménage » sont toujours bien présentes (en particulier le récit à la première personne avec le narrateur qui change en fonction de là où on en est de l'intrigue), la trame narrative, très copié-collé du tome 1 au tome 2, est ici bien différente (même si, au fond, les ressorts sont les mêmes). Les différents protagonistes sont tous aussi délicieusement suspects les uns que les autres, et encore une fois, le déroulement des faits est surprenant, avec une victime à laquelle on ne s'attend pas (ou seulement parce qu'on sait que ce sera la victime improbable) et tous les éléments se mettent ensuite en place.

Freida McFadden a vraiment l'art de camper des personnages très hauts en couleur et, en même temps, très crédibles et réalistes. De plus, elle parvient à intégrer, par petites touches, des rappels des histoires précédentes, sans que l'on soit réellement obligé de tout lire dans l'ordre. C'est vraiment très bien vu d'un bout à l'autre.

En achetant le tome 3, à cause de ma fille, j'avais un peu peur de relire encore la même histoire. Eh bien non ! Si ce n'est pas encore fait, foncez vite sur ce tome 3 (et les autres aussi, en fait), vous passerez un très bon moment. Attention toutefois : cette série de romans est très addictive. Préparez-vous à ne pas pouvoir faire autre chose avant d'avoir terminé votre lecture. Et c'est du vécu...

Paru aux éditions J'ai Lu, 2025. ISBN : 978-2-290-41563-4.

Un Combat et autres récits, de Patrick Süskind

De Patrick Süskind, je ne connaissais que « Le Parfum », qui m'avait beaucoup impressionnée. Et en discutant avec un patient, celui-ci m'a rendue attentive à ses autres livres et, dans la foulée, m'a prêté ce recueil de nouvelles assez étranges, qui ont toutes les quatre pour point commun ce qu'on appelle aujourd'hui la « santé mentale », grande cause nationale, paraît-il.

La première nouvelle, « L'Exigence de profondeur », met en scène une jeune femme allemande, dont on ignore le nom, dessinatrice, qui écoute puis lit une critique de son art où il est dit qu'elle « manque de profondeur ».

« Le Combat » est le récit d'une partie d'échecs entre un jeune homme arrogant et inconnu et son challenger, Jean, que tous connaissent pour être un joueur classique qui ne commet jamais d'erreur.

Dans la troisième nouvelle, « Le Testament de Maître Mussard », c'est Jean-Jacques Mussard lui-même qui fait le récit de sa vie et, surtout, de sa découverte qui le conduit à la fin du monde. Rien que ça !

Enfin, dans « Amnésie littéraire », on suit les réflexions d'un grand lecteur qui se rend compte qu'il oublie chaque livre lu. Et que ça s'aggrave...

Il n'est pas question, ici, de folie, de maladies mentales, de troubles psychiatriques, comme on dit aujourd'hui, mais bien de ce que les méandres de la pensée peuvent nous faire vivre, y compris aujourd'hui. Comment une simple phrase, qui se voulait bienveillante, impacte à jamais la vie d'une jeune femme ; comment les réactions imprévisibles et imprévues d'un joueur d'échecs vont changer du tout au tout la vie d'un homme par la remise en question dont il est l'objet ; comment l'obsession d'un autre homme devient la pierre angulaire de sa vision du monde (comme d'autres, aujourd'hui, pensent que la terre est plate par exemple) ou enfin le devenir d'un homme dont la mémoire fait défaut et qui s'interroge sur le sens même de l'acte de lire...

C'est brillant, étrange, dérangeant à souhait !

Et cela pose, en creux, la question de la frontière, toujours floue, entre la santé et la maladie, entre une vision saine et une vision altérée de la réalité. C'est assez « taquin » que ce livre soit arrivé entre mes mains par l'intermédiaire d'un patient en psychiatrie, d'ailleurs ! Comme si le message, derrière, c'était que les plus fous ne sont pas toujours ceux qu'on croit...

Paru aux éditions LGF, 2024. - ISBN : 978-2-253-14192-1

Dilexit nos = Il nous a aimés, lettre encyclique sur l'amour humain et divin du Cœur de Jésus-Christ, du Pape François

J'ai décidé au moment où j'ai commencé mes études de théologie, de lire certains des textes des papes récents (et de papes plus anciens aussi, mais ils sont plus « confidentiels » me^me s'ils sont très accessibles sur le site du Vatican). En tout cas, quand cette encyclique est parue, quelques mois avant la mort du Pape François, je me suis empressée de l'acheter. D'autant plus que ces petits livres sont très accessibles financièrement parlant, autour de 5 ou 6€ la plupart du temps, soit le pris d'un livre de poche, et parfois moins. Ici, le prix est de 4,50€, ce qui le met à la porte de beaucoup. Bref.

J'aime bien les écrits du Pape François, parce qu'il est très clair et se lit facilement. Il écrit des choses très profondes dans un langage compréhensible par la brebis bien petite que je suis !

Cette lettre s'adressant à toute l’Église ne fait pas exception. Le propos est centré sur le Cœur de Jésus et est construit en cinq parties :

• L'importance du cœur,

• Des gestes et des paroles d'amour,

• Voici le cœur qui a tant aimé, (sur l'adoration, l'amour du cœur de Dieu),

• L'amour qui donne à boire (une partie historique sur la dévotion au Sacré-Cœur depuis le Moyen-Age)

• Amour pour Amour (qui élargit la question à nos pratiques et montre que cette dévotion est loin d'être dépassée et qu'elle reste actuelle et pertinente pour notre monde).

Le pape fait dans la dernière partie le lien avec Fratelli tutti, une autre de ses lettres encycliques, sur la fraternité humaine.

C'est étrange, parfois, comme certaines lectures résonnent avec nos vies quotidiennes. J'ai acheté celui-ci il y a un an mais je n'avais pas eu le temps (pris le temps?) de la lire auparavant. Et puis là, successivement, je suis allée au cinéma pour voir le film « Sacré-Cœur » des époux Sabrina et Steven Gunnell, et dans le même temps, je travaille un cours de théologie spirituelle qui détaille la spiritualité, entre autres, de Saint François de Sales, l'un des apôtres du Sacré-Cœur, qui précède dans le temps Sainte Marguerite-Marie Alacoque et Saint Claude la Colombière, eux-mêmes précurseurs de Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus et de Saint Charles de Foucauld.

Je pense que j'aurai besoin de relire ce texte plus tard, afin de l'approfondir. Mais une chose est sûre : le Pape François a d'ores et déjà dépoussiéré l'image et l'idée que je m'étais faite de cette dévotion que je ne comprenais pas, en la réactualisant et en la débarrassant du côté doloriste très XVIII^e-XIX^e siècles. Car, finalement, la source de l'amour... c'est le cœur de Jésus, cœur à la fois divin et humain. Et c'est tout ce qui compte.

Paru aux éditions Artège, 2024. ISBN : 979-10-336-1630-6

La Femme de ménage se marie, de Freida McFadden

Ce très court texte (une nouvelle plus qu'un roman), se lit très bien et très vite (une heure ou deux maximum en fonction de la vitesse de lecture). Et de l'aveu même de l'écrivain, il a pour but de combler un « trou » dans le récit constitué par « La Femme de ménage », « Les Secrets de la Femme de ménage » et « La Femme de ménage voit tout ». Il s'agit donc du tome 2.5.

Millie et Enzo sont sur le point de se marier. Le matin des noces, Millie reçoit un appel sur son portable, et l'homme qui l'appelle ainsi dès le matin lui en veut, au point de la menacer de mort. Millie ne s'en fait pas vraiment, jusqu'à ce que les appels se répètent et que les dires de l'homme se fassent plus précis. Il semble qu'il l'observe.

Dans le même temps, Millie doit régler un problème de robe, un problème d'objet ancien et un différend avec ses parents. La journée est donc bien occupée... Elle n'arrive même pas à parler à Enzo de ces appels téléphoniques. Et puis, il faut dire qu'elle ne veut pas gâcher la journée...

Une nouvelle sympathique, bien écrite, efficace, qui utilise les ressorts des tomes 1 et 2 qui ont fait le succès de la saga. Pas indispensable non plus pour comprendre la série, mais plutôt sympa pour mieux comprendre les relations entre Enzo et Millie. Une lecture facile, détente, un petit livre à lire au coin du feu pendant une soirée hivernale.

Paru aux éditions City (Poche), 2025. ISBN : 978-2-8246-2942-1

Les Piliers de la terre : tome 1 : Le Rêveur de cathédrales, de Didier Alcante et Steven Dupré

J'ai lu « Les Piliers de la Terre » durant l'année 1999. J'étais tombée sur ce roman de Ken Follett dans une librairie, à une époque où je ne connaissais pas du tout cet auteur. Avant ce blog, avant même que j'aie accès à internet depuis chez moi. Depuis, j'ai lu beaucoup de livres de cet auteur, et je suis vraiment fan, même si parfois, le langage est assez « cru », si vous voyez ce que je veux dire.

Quand cet été, au Mont Saint-Michel où nous passions nos vacances avec ma famille, je suis tombée sur cette bande dessinée, j'ai un peu halluciné, parce que je ne savais pas qu'une adaptation de ce roman avait été faite. Un peu comme pour « Le Nom de la Rose » d'Umberto Eco, j'ai directement acheté les deux tomes disponibles et j'ai enfin pris le temps de lire le premier.

Et je ne suis pas déçue.

L'adaptation de Didier Alcante et Steven Dupré est magnifique, visuellement. Les dessins sont somptueux, alliant les classique cases de bande dessinée et des illustrations en pleine page faisant la part belle à l'architecture, aux décors, à la cathédrale en particulier. Il faut dire que cette cathédrale, même si ce n'est pas encore le cas dans le premier tome, est le personnage principal du roman. Et que, tout comme le roman a nécessité pour Follett d'amples recherches historiques, la bande dessinée a aussi nécessité, pour les auteurs, des recherches approfondies pour restituer l'ambiance et les décors possibles de l'Angleterre du début du XIIe siècle.

L'histoire commence en mer, par un naufrage, où l'on apprend que l'héritier du roi d'Angleterre a péri. Puis, focus sur une ville où un homme est pendu. Une jeune femme enceinte s'approche et maudit tous ceux qui ont ordonné l'exécution. Sur la double page suivante, on découvre Earlscastel, le fief du comte de Shiring, où Aliéna, la fille du Comte Bartholomew, refuse d'épouser William Hamleigh qui espère de ce mariage la possibilité de monter dans l'échelle sociale, la jeune Aliéna étant d'un rang supérieur au sien dans la noblesse anglaise. Enfin, le lecteur découvre Tom, avec sa famille, sa femme Agnès, enceinte, et leurs enfants Alfred et Martha. Tom est bâtisseur, et il a un rêve : bâtir une cathédrale. Il a déjà travaillé sur un tel chantier, mais celui-ci a été arrêté faute d'argent. Depuis dix ans, Tom parcourt le pays et vit pauvrement, en offrant ses bras d'un petit chantier à un autre, avec toute sa famille. Le chantier actuel est celui de la future maison de William Hamleigh. Sauf que ce dernier vient brutalement y mettre fin, son mariage étant tombé à l'eau.

Voici le point de départ de cette histoire monumentale, comme l'est un chantier de cathédrale. Les choses sont en place : un chantier à trouver, une famille en difficulté, une malédiction, une crise de succession et un bébé qui doit venir au monde. On est au cœur du comté de Shiring et très bientôt, les choses vont se gâter pour Tom et sa famille, pris dans des enjeux de pouvoir où plusieurs groupes s'affrontent et défendent leurs intérêts, depuis les plus « nobles » jusqu'aux plus faibles, en passant par tous ceux qui, tels les moines de l'histoire dont nous n'avons pas encore parlé, dépendent tous d'un plus « grand » qu'eux-mêmes. Les moines de la communauté de Kingsbridge, justement, viennent de perdre leur prieur. Le responsable d'une petite communauté qui est rattachée à Kingsbridge, le frère Philip, est envoyé par son frère auprès de l'évêque pour lui porter un message. Ce message est important, car il est à même de modifier substantiellement la vie du prieuré et de l’Église du sud du Comté de Shiring. Encore une histoire de pouvoir et d'enjeux politiques...

Encore une fois, l'adaptation est brillante, magnifique. Même l'objet lui-même est beau : le récit s'étale sur 96 pages de beau papier épais, sans compter la préface et la postface. Le format est un peu plus grand que celui d'une bande dessinée classique, permettant au lecteur de savourer les images. Si vous ne connaissez pas encore cette adaptation du roman phare de Ken Follett, foncez, le premier tome vaut vraiment le détour. Et, petite cerise sur le gâteau, sans trahir l'esprit du livre, il s'agit de la vision personnelle d'Alcante, ce qui fait de cette bande dessinée une œuvre à part entière, et non pas une simple mise en image du roman de Follett. Et c'est réjouissant.

Paru aux éditions Glénat et Robert Laffont, 2023. - ISBN : 978-2-344-04327-1/006.

Journal de la fin de vie de Claire Fourcade

J'ai acheté ce livre il y a quelques mois, en mars, un peu après sa sortie. J'avais entendu parler de Claire Fourcade dans le cadre de mon travail d'aumônier à l'hôpital psychiatrique. Même si je ne suis pas directement concernée par la fin de vie, c'est une question qui habite tous les soignants ces dernières années, et dans le cadre de ma formation continue à la pastorale de la santé, nous avons été sensibilisés à cette question, aux enjeux qui se trouvent derrière, aux questions qui se posent, tant pour les patients, les premiers concernés bien sûr, que pour leurs familles et bien entendu, pour les soignants, qui sont d'ores et déjà confrontés à ces questions.

Ce que j'ignorais, parce qu'on n'en parle pas, bien sûr, c'est que l'euthanasie était une pratique qui existait en France, même si elle était interdite. Et c'est la loi Kouchner de 1999, si j'ai bien compris, qui a mis un terme à ces pratiques délictueuses et qui a promu les soins palliatifs. En relisant l'historique de cette question, je suis frappée de voir combien la proposition de loi actuelle est finalement non pas un progrès, mais un véritable retour en arrière et, finalement, un constat d'échec sociétal, puisque la question de l'euthanasie revient sur le tapis parce que les soins palliatifs ne sont pas assez développés en France, et que de ce fait, des situations inacceptables pour des patients en fin de vie qui n'y ont pas accès perdurent. Il est donc important de faire quelque chose, mais pas n'importe quoi non plus. Si l'euthanasie a été interdite, ce n'est pas par cruauté envers les plus faibles, les plus fragiles, mais par souci d'humanité. Il n'est même pas explicitement question ici de la morale chrétienne et du « Tu ne tueras pas » biblique, même si c'est cette règle-là qui sous-tend notre modus vivendi et les lois de notre société, qui permettent justement un vivre ensemble possible. Le message porté par Claire Fourcade, c'est finalement de faire attention à ne pas nous tromper de cible. L'euthanasie n'est pas une question de soin. Le soin, c'est l'attention portée au patient, à sa parole, à sa souffrance et à celle de sa famille. Il faut écouter le patient, sa fatigue, sa peur de la mort, bien légitimes. Et y apporter non seulement l'attention mais la réponse que cette parole mérite. Que peut-on faire face à cette souffrance, à ces angoisses ? Comment les accompagner jusqu'au bout, pour que la vie de cette personne soit vécue pleinement jusqu'à la fin ?

La loi Léonetti, de 2005 et la loi Clays-Léonetti de 2016 ont été des réponses adaptées à ces douloureuses questions de la fin de vie. Et si l'euthanasie et le suicide assistés reviennent sur le devant de la scène, c'est parce que ces deux dernières lois, dans leur volet « soins palliatifs », n'ont pas été suffisamment dotées de moyens, financiers et humains. Les soins palliatifs sont malheureusement le parent pauvre de notre système de santé, déjà bien mal en point en général.

Dans ce livre, Claire Fourcade fait le récit des événements concernant le projet de loi actuel sur la fin de vie, et qui comprend deux volets : soins palliatifs et euthanasie/suicide assisté. Mois après mois, quasiment jour après jour de septembre 2020 à la dissolution de l'Assemblée Nationale en juillet 2024, elle relate les différentes étapes, les rencontres avec les politiques, le groupe de travail, les désillusions. Elle raconte aussi le quotidien dans le service de soins palliatifs de Narbonne où elle exerce, les situations rencontrées, les difficultés rencontrées avec les patients, notamment quand, faute d'accès aux soins palliatifs, ceux-ci sont pris en charge trop tard pour que la confiance s'installe entre les équipes et les patients...

Finalement, le message qui est distillé derrière, c'est « nous serons là ». Nous ne laissons pas tomber les patients, ni maintenant, ni plus tard. Et parce que les soignants ne laissent pas tomber leurs patients, ils ne peuvent pas être ceux qui donneront la mort, et qui choisiront « qui doit vivre et qui peut mourir ». Même si les députés décident que c'est maintenant possible. Pas parce que la demande du patient n'a pas trouvé d'oreille pour être écoutée, mais parce qu'il est inconcevable pour un soignant d'être d'un côté celui qui « panse », qui « soigne », qui « recoud », et de l'autre celui qui administre un produit létal pour faire mourir. Euthanasier un patient, ce n'est pas le soigner. Administrer la mort n'est pas un soin. Et ne le sera jamais.

Paru aux éditions Fayard (Choses vues), 2025. ISBN : 978-2-213-73173-5.

Les Cités Obscures : Souvenirs de l’Éternel Présent : Variation sur Taxandria de Raoul Servais, de François Schuiten et Benoît Peeters

Aimé, le dernier enfant de Taxandria, se réveille pour commencer sa journée, la même journée que la précédente et que la suivante. La même journée que tous les jours, en réalité. Il est le dernier enfant de Taxandria, ville dévastée où le temps ne passe plus, où il n'y a plus de futur, plus de passé. Uniquement le présent.

Cependant, ce matin-là n'est pas tout à fait comme les autres matin. Ce jour-là, Aimé tombe par hasard sur un livre illustré qu'il prend le temps de lire avant d'aller à l'école, où l'attend, inquiet, M. Bozon, l'instituteur. Aimé est en retard, mais il est le seul élève... alors son retard n'a que peu d'importance. Ce qui est important, pour Aimé, ce matin, c'est uniquement le livre qu'il vient de trouver. Car ce livre raconte l'origine du cataclysme qui a dévasté Taxandria. Et cette histoire ouvre l'avenir et l'horizon de l'enfant, avec les questions qu'il commence à se poser. Où est sa mère ? Où sont les femmes de Taxandria ? Pourquoi le temps qui passe est-il devenu tabou ?

L'enfant part en quête, et son voyage n'aura pas de retour.

On retourne aux Cités Obscures, et c'est toujours un enchantement et une grande surprise. Les œuvres de Schuiten et Peeters sont de véritables œuvres d'art. Et un peu aussi des OVNIs dans le monde de la BD... Tout d'abord du point de vue graphique : les cases de cette bande dessinée ressemblent davantage à des aquarelles et à des œuvres d'art indépendantes qu'à des cases classiques de bande dessinée. Les images sont grandes, larges, avec parfois seulement une ou deux cases par page, ce qui permet de pouvoir admirer le dessin, sa beauté et sa précision. Et puis, ces scènes sont loin du style graphique de la BD belge traditionnelle : ici, il s'agit de dessins quasi monochromes, où on voit presque le coup de crayon de papier, et où le grain du papier « Canson » fait partie intégrante du rendu final de l'image. On a envie de toucher la page, de la « sentir » avec le bout des doigts... D'autant plus que l'édition que j'ai dans les mains est faite avec un beau papier très épais, sans le grain du papier à dessin de notre enfance, mais avec la même épaisseur, ou presque... Cela donne un bel objet, un ouvrage qui s'apparente plus aux beaux-livres qu'à une bande dessinée...

Du côté du récit, son histoire est elle aussi très intéressante. Et elle est révélée à la fin de l'album, après la bande dessinée elle-même, dans un dossier écrit qui en révèle la genèse. Peeters et Schuiten ont repris ici « Taxandria », un long métrage d'animation du réalisateur Raoul Servais, entamé en 1987 et sorti en 1994, avec de multiples modifications de scénario, des reprises et changements dans le tournage, avec la particularité d'utiliser un appareil inventé par Servais lui-même permettant d'allier les décors d'un film d'animation et les prises de vue réelles pour l'action des personnages, le tout complété par les effets spéciaux, débutants à l'époque, réalisés par informatique. Il s'agissait aussi d'un projet européen, les différentes étapes de la réalisation de l'oeuvre utilisant des technologies et des lieux de tournages présents dans plusieurs pays. Un projet complexe, qui n'a pas rencontré de succès à sa sortie, y compris pour son propre réalisateur. Il semble que Servais n'ait pas « reconnu » son œuvre, après tous les bouleversements, modifications de scénario et réécritures successives qu'elle a rencontré durant sa production.

La bande dessinée qui a finalement été tirée de ce projet reprend une partie des images créées par Schuiten durant l'élaboration du projet initial, mais également de nouveaux décors, pour environ la moitié d'entre eux. La reprise de ces images vieilles de 40 ans, ou presque, pour certaines, fait penser à une sorte de « bouclage » du projet, une manière de le mener à bien et de le sortir de la confidentialité dans laquelle « Taxandria » est restée depuis sa sortie. Il s'agit également de reprendre l'idée originale, il me semble, purifiée de tous les ajouts scénaristiques et épurée des modifications pour revenir à l'idée originale (ou presque) de Servais. Je ne sais pas pour vous, mais pour ma part, je découvre l'existence de ce projet en lisant cette bande dessinée... L'histoire de ce livre est donc tout à fait singulière, et m'interpelle, à une heure où la création va plutôt dans l'autre sens : en général, les films qui sortent en salle en ce moment sont souvent des biopics ou des films tirés de romans. L'inverse existe, bien sûr, avec nombre de bandes dessinées tirées de romans, comme par exemple l'adaptation des « Piliers de la Terre », de Ken Follet, dont nous parlerons bientôt, ou encore celle du roman d'Umberto Eco, « Le Nom de la Rose », que j'ai chroniquée ici. Mais là, le projet semble assez différent : il ne s'agit pas d'adapter en bande dessinée un roman qui a connu un succès phénoménal en librairie, comme les deux que je viens de citer, mais d'exhumer un long métrage d'animation plutôt expérimental qui a été, en plus, un échec à sa sortie, et en tirer la substantifique moelle pour en faire une magnifique bande dessinée. Il fallait bien le talent des auteurs des Cités Obscures pour y parvenir. Décidément, cette série recèle bien des surprises et des trésors...

Paru aux éditions Casterman, 2025. ISBN : 978-2-203-29612-1